Fuente original del estudio (en inglés): https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27665081/
Se ha demostrado que los perros muestran varios comportamientos sociales análogos a los humanos, e investigaciones recientes plantean la posibilidad de que el sistema de la oxitocina esté relacionado con ellos.
Sin embargo, a pesar de la tendencia general de los perros a destacar en el ámbito de la cognición social, cada vez hay más pruebas de que la capacidad de los perros para utilizar señales humanas puede variar según la raza.
Además, las razas pueden mostrar diferencias no sólo en sus capacidades comunicativas «innatas», sino también en sus habilidades de aprendizaje relacionadas con éstas.
El objetivo del presente estudio era explorar las diferencias entre razas y los efectos específicos de la administración de oxitocina sobre distintos aspectos de la receptividad social.
Se analizaron perros de dos razas marcadamente diferentes, Border Collies (trabajadores cooperativos) y Huskies siberianos (trabajadores independientes). Tras haber recibido la administración intranasal de oxitocina o placebo, los sujetos participaron en tres pruebas conductuales que medían la receptividad social.
Nuestros resultados muestran que existen varias diferencias de comportamiento entre las dos razas y también que hay efectos diferenciales del tratamiento con oxitocina.
En general, los Border Collie fueron más susceptibles a los efectos «sociales» de la oxitocina que los Huskie Siberianos: tras la administración de oxitocina (1) miraron más al experimentador en la situación «Comida inalcanzable», (2) miraron más al propietario y desplazaron más su mirada entre la fuente de sonido y el propietario en una situación potencialmente peligrosa, y (3) miraron durante más tiempo a los ojos del experimentador en la prueba «Tolerancia al contacto visual prolongado».
Estos resultados sugieren que la selección para mejorar las habilidades de cooperación, posiblemente complementada por el efecto de los diferentes entornos sociales que experimentan las dos razas, afecta al rendimiento de los perros en varias pruebas de comportamiento y que el trasfondo neurohormonal modula de forma diferente el comportamiento social en las distintas razas de trabajo.